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En esta época del año es crucial que se extremen precauciones de higiene a la hora de manipular y conservar alimentos, ya que las altas temperatura que nos ofrece el verano favorecen el crecimiento de microorganismos en los productos, principalmente los frescos.
Para evitar trastornos en la salud, debes comprar alimentos en lugares autorizados y verificar que estén en buenas condiciones. Es fundamental respetar fechas de caducidad, así como conservar adecuadamente los productos y, sobre todo, prestar mucha atención a la hora de su preparación.
“En temporada de calor se incrementan las infecciones de tipo digestivo tanto bacterianas como virales. Van desde una diarrea a una salmonelosis o fiebre tifoidea, hasta una brucelosis o hepatitis tipo A. Si una persona está enferma y no toma las medidas de higiene necesarias antes de manipular los alimentos, puede contaminarlos y transmitir la enfermedad”, expone Montserrat Pliego Azcue, médico del área de urgencias de la Universidad UPAEP y maestra en medicina física y rehabilitación.
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Enfatiza que en cuestiones de salud es indispensable mantener un grado de higiene personal, sobre todo al manejar alimentos. La persona que va a cocinar debe estar completamente sana. Hay que lavarse adecuadamente las manos con agua y jabón para evitar el riesgo de la contaminación cruzada que se produce al manipular los productos durante su preparación (se llevan microorganismos del primer alimento al segundo y de éste al tercero y así sucesivamente).
¿CÓMO PREPARO LOS ALIMENTOS ANTES DE CONSUMIRLOS?
La maestra dice que para lavar los alimentos se debe utilizar agua potable (no del grifo) o en su defecto agua previamente hervida o clorada. Los utensilios de cocina deben estar perfectamente lavados con agua y jabón, así como los paños que utilizamos, deben estar totalmente limpios.
Las frutas y verduras se lavan con agua abundante y se cepillan, las que se comen crudas se desinfectan con gotas de cloro o yodo. Al lavarlas y desinfectarlas, eliminamos bacterias y productos químicos empleados en el proceso de cultivo.
Lo mismo las carnes, se lavan con suficiente agua potable. “La carne cuenta con un cierto índice de contaminación así que, si vamos a cortar o picar carne (pollo, res, cerdo) necesitamos una tabla y un cuchillo para su uso exclusivo, es decir, no debo utilizar estos para cortar verduras o frutas a menos que, en cuanto termine de cortar la carne los lave perfectamente antes de utilizarlos nuevamente. Así evitarás la contaminación cruzada”, asegura.
Se debe evitar comer pescado y camarón crudos en esta temporada, deben consumirse cocinados. Para identificar que el pescado está fresco debe tener sus ojos con brillo, no opacos, y no debe oler mal. A los camarones no se les debe desprender la cabeza, su coloración debe ser brillosa y no deben oler mal.
Los huevos deben estar a temperatura ambiente, en lugar fresco donde no les de la humedad. Si los vas a refrigerar, deben estar en un contenedor totalmente cerrado.
Al momento de cocinar, nunca debes mezclar alimentos cocidos con crudos. “Por ejemplo, tenemos las verduras ya cocidas y entonces se nos hace muy fácil mezclarlas con la carne cruda para cocerla. Pero no, primero le doy cocción a la carne y ya que esté cocida, agrego lo que ya esté cocinado”, explica.
PROCESO DE CONGELACIÓN
La comida se puede congelar en utensilios limpios. Pero una vez descongelado, cualquier alimento hay que consumirlo, no se debe volver a congelar.
La especialista subraya que, para descongelar los alimentos no se recomienda hacerlo a la intemperie. Lo ideal es pasarlos del congelador a la parte de abajo del refrigerador y dejarlos ahí toda la noche para que se descongelen. En su defecto, puedes usar la función para descongelar del microondas.
SEGURIDAD E HIGIENE
Refiere que la persona que está cocinando no debe estar fumando, mascando chicle, hablando, tosiendo o tocándose el cabello, para eso hicimos una previa desinfección de las manos. De igual forma se recomienda que la persona no tenga anillos puestos o pulseras, porque también se puede llegar a contaminar con estos accesorios.
En cocinas de restaurantes o espacios al público, lo recomendable es que la persona que manipule los alimentos esté totalmente sana y que cumpla con todos los requerimientos de protección: cabello recogido protegido con malla, manos limpias, paño limpio y que también esté previamente desparasitada, que regularmente se le hagan las pruebas pertinentes. Para probar la cocción se debe utilizar una cuchara limpia y volver a utilizar otra de ser necesario.
“Es importante recalcar que en esta temporada no debemos dejar los productos a temperatura ambiente más de dos horas porque empieza el proceso de descomposición. Es decir, los alimentos se deben cocinar una vez que los saques del refrigerador”, concluye.
