Seis derrotas consecutivas en pleno cierre de campaña regular tienen a los Pericos de Puebla al borde del abismo y alejados de la zona donde se gana el boleto directo a los play-offs.
Con cuatro series por jugarse -12 juegos en total contando el de anoche ante Tabasco-, el joven timonel Carlos Alberto Gastélum tendrá que sacar la varita mágica de su chistera para encender esa chispa que parece apagarse en el momento menos indicado.
"La Chispa" cayó con el pie derecho como relevo del Che Reyes al ganar los dos primeros juegos a Oaxaca, pero después se encontró con dos toros de lidia enfrente y terminó doblando las manos contra Diablos en el mismo Hermanos Serdán y contra Leones en su primera serie fuera de casa en su nueva faceta de mandamás.
Seis derrotas que preocupan y que tienen al equipo con números parejos de 52 triunfos y 52 derrotas.
Cuando se tomó la decisión, arriesgada de despedir al Che, los Pericos tenían marca de 50-46 y gozaban de juego y medio de ventaja sobre Tigres en el cuarto casillero del Sur.
Todo cambió en un abrir y cerrar de ojos y ocho juegos después Pericos se ubica en quinto lugar a dos juegos y medio de distancia de los felinos, y a punto de salir de la zona marcada para, aspirar siquiera, como consuelo al choque de comodín. Siguen ahí gracias a que Oaxaca le ganó los dos últimos a Tigres para mantener igual el standing global.
EL SISTEMA
Aunque el sistema de calificación en la actual campaña es confuso, y al final de cuentas para tal caso, el standing global podría terminar siendo innecesario.
Y es que ahora el lugar de cada equipo lo definirán los puntos, lo que indica que los primeros cuatro más el quinto que aspira al juego de comodín, se definirá por las unidades que sumen en las dos campañas.
Hasta este momento, Sumando su ubicación actual y lo que hicieron en la primera vuelta, Diablos es el mandón del Sur con 13, seguido por Oaxaca y Yucatán con 12, Tigres 10, Pericos 8, León y Campeche 6 y Tabasco 5.
Es decir, hasta hoy Pericos aspira a ese duelo porque se ubica en quinto y está a menos de tres juegos de Tigres.
Lo único que tiene que evitar Pericos para mantenerse en liza es que, Bravos de León no termine dos lugares por encima de ellos; conservar el quinto lugar global por puntos, y mantenerse a no más de tres juegos de distancia de los Tigres.
EL FINAL
A los Pericos le restan 12 juegos a muerte: seis ante Tabasco, un rival aparentemente a modo para reaccionar, tres más ante Leones y los tres finales contra Diablos en la capital. Seis en casa y seis en gira.
Tigres, por su parte, tiene seis contra Diablos, tres contra Oaxaca y cierra en Tabasco. Dos de las tres series más complicadas las tendrá en su estadio.
La Chispa no ha dirigido mal. Ha movido bien su pitcheo, adoptando el estilo de los managers actuales en los momentos cruciales del juego de recurrir al bullpen dependiendo de las características del bateador. Lo que está fallando es el bateo, que se cayó en las dos series importantes, aunque también hay que reconocer que en el frente se encontró con lanzadores de calidad, que los sometió por completo. Gastélum debe darle una buena sacudida a su orden al bate buscando enderezar la nave.
Aún la historia no está definida y tratándose de beisbol todo puede suceder. Y ojalá esa Chispa de esperanza se mantenga viva y vuelva a ser el ingrediente que encienda de nuevo a los Pericos.