De llegar sembrados en el noveno lugar para la competencia más importante del Continente Americano en el básquetbol 3x3, el equipo poblano Ball So Hard sacó la garra y logró colocarse por encima de selecciones como Estados Unidos y Canadá, poniendo a México en el cuarto puesto.
El paso de los seleccionados mexicanos Yannick Espinosa, Daniel Montiel, Ricardo Calatayud e Isaac Gutiérrez arrancó en una ronda clasificatoria y avanzó hacia un domingo lleno de básquetbol que marcó la historia para el desarrollo de esta modalidad en el país.
Durante su primer reto, se ubicaron en el Grupo B para conseguir el pase a la Fase de Grupos donde comenzaría el camino al objetivo que se plantearon antes de viajar a San Juan, Puerto Rico y que el capitán, Yannick Espinosa, confesó para esta casa editorial: colocar a México dentro de los mejores cinco.
En esa etapa tuvieron que encarar a dos equipos contra los que mantuvieron paso perfecto, destacando las intervenciones ofensivas del actual jugador de los Aztecas, Daniel Montiel, y del ex jugador de las Águilas de la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla (UPAEP), Ricardo Calatayud.
Primero se midieron ante Jamaica, equipo contra quienes los mexicanos lograron imponerse 22-13 para más tarde encarar a los representativos de Guatemala, frente a ellos el transcurso del encuentro fue más estratégico, pero resultó con un marcador favorable de 17-9 para Ball So Hard.
Motivación, garra y pasión
Con las emociones de su lado, los seleccionados mexicanos entraron en el Grupo D para medirse ante Chile y Brasil, equipos con mayor experiencia y mejor rankig dentro del continente, subiendo de nivel el reto a vencer.
El primer encuentro fue frente a los chilenos, contra quienes tuvieron que medir fuerzas y su concentración en el juego, características que les ayudaron a salir victoriosos 18-11 donde la mitad de esos puntos fueron obra de Ricardo Calatayud.
Ante Brasil, los mexicanos intentaron darle la vuelta al marcador, pero los cariocas llegaron primero a la marca de los 21 puntos dejando la pizarra 21-10 para propinarle su primera derrota en la justa a los jugadores de Ball So Hard.
Sin embargo, los 28 puntos que México reunió le fueron suficientes para ingresar a los cuartos de final donde los contrincantes fueron los seleccionados uruguayos que eliminaron al segundo mejor equipo de la contienda, Canadá.
Orgullo nacional en el 3x3
Los últimos partidos se desarrollaron este domingo, iniciando con el partido ante la escuadra charrúa que no fueron un rival fácil de vencer, pues en los últimos minutos del juego complicaron las cosas dejando un emocionante marcador de 22-19 en favor del equipo poblano.
Ese resultado perfiló a los mexicanos por primera vez a las semifinales de la competencia más importante del continente frente al conjunto local, Puerto Rico. Con corazón, Ball So Hard quiso hacerle frente al poderío de sus rivales, sin embargo, las acciones se complicaron y no pudieron remar contra corriente.
Aún con una gran presentación de los mexicanos Puerto Rico logró la victoria 21-13 consiguiendo su pase a las finales y redireccionando a los nacionales para pelear por el tercer puesto ante República Dominicana.
En su tercer partido del día, México peleó al tú por tú ante los dominicanos, pero el cansancio y la experiencia les jugaron en contra y cayeron 21-15 quedándose con el cuarto lugar de todo el Continente Americano, cerrando el año competitivo de Ball So Hard cumpliendo la meta de poner a México en el Top 5.
19 Equipos varoniles buscaron la gloria en el Ameri Cup Puerto Rico 2023
117 Puntos sumaron en la competencia los mexicanos
Puerto Rico se coronó en casa al llevarse la medalla de oro
