Múltiples son los fenómenos que a lo largo de la historia de nuestro planeta han sido descubiertos, ya sea por sus mismos procesos naturales o por los efectos de la mano del hombre y uno de los que recientemente fue dado a conocer por un grupo de científicos es la fisura en la corteza terrestre, específicamente por debajo del Tibet, una zona cuyo origen incluso fue peculiar.

Esto se debe a que el Himalaya, una cordillera que reúne a las montañas más altas del mundo, tuvo su origen en una colisión de las placas tectónicas india y euroasiática, mismas que se encuentran por debajo de la corteza de la meseta tibetana, lo que hasta ahora no había fragmentado a una de estas en dos mitades, sino que una se sumerge bajo la otra.

¿Por qué existe una fractura en la corteza terrestre debajo del Tíbet?

Fue un reciente estudio el que arrojó que una de esta zona conocida como “el techo del mundo” podría estar rompiéndose de una forma poco común, lo primero que se debe considerar es que las placas tectónicas se clasifican en dos tipos, continentales y oceánicas, siendo cuando colisionan que regularmente las oceánicas se deslizan por debajo de las continentales, proceso conocido como subducción.

Pero esto es hasta ahora una de las teorías científicas, pues no existe la manera de saber cuál va a terminar debajo de la otra, esto debido a que tienen la misma densidad, lo cual está sucediendo actualmente al sur del Tibet, específicamente en esta zona montañosa, pues algunos expertos sugieren que la placa india se subducía bajo la euroasiática, resistiéndose a sumergirse.

Por otra parte, otros especialistas afirman es la parte más superficial de la placa india la que se corrugaba como una alfombra, siendo sólo los restos más profundos los que se sumergían en el manto, pero un grupo de geólogos de China y Estados Unidos descubrió recientemente un tercer escenario que implica que debido a la colisión la placa india se está partiendo a la mitad como si se trata de la tapa de una lata.

Es este peculiar detalle es el que llama la atención, pues se trata de una ruptura horizontal y no vertical, algo que hasta ahora sólo había sido visto en las placas divergentes, como ha sucedido en África e Islandia, por lo que la parte más superficial es la que se encuentra sosteniendo al Tíbet, mientras que la parte más profunda se está hundiendo en el manto, ubicado a 33 km de profundidad.

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¿Cómo se determinó la fractura de la corteza terrestre debajo del Tíbet?

Pera poder determinar lo que sucedía, los expertos analizaron el viaje de las ondas sísmicas a partir de 94 estaciones distribuidas en Asia, esto con la intención de conocer cuál es la estructura de esta placa, pudiendo determinar que tiene unos 200 kilómetros de profundidad por un lado y 100 km por el otro, considerando incluso que para la ciencia de la Tierra Sólida este hallazgo es fundamental.

El trabajo es liderado Douwe van Hinsbergen, geodinámico de la Universidad de Utrecht, incluso ya fue publicado en la revista Science, además de ser presentado en la conferencia anual de la Unión Geofísica Americana en San Francisco en el mes de diciembre, misma en la que hasta ahora no se ha podido determinar si esto tendrá una repercusión en la superficie terrestre.