Plaza Sésamo es una de las series de televisión que siguen en activo con mayor historia. Teniendo un fin educacional, a lo largo de 52 temporadas y más de 4,500 episodios han llevado a los niños mensajes sobre cómo aprender temas escolares y como identificarse con otras personas, haciendo uso de la inclusión.
Desde el 2019, la serie producida originalmente por PBS y ahora por HBO Max, dio un giro a su concepto para tocar temas raciales y de diversificación social. Al tener un aumento los casos de racismo en países como los Estados Unidos, la serie ha tomado iniciativas para mostrarle a los niños que no importa ser diferente y para que conozcan más sobre otras culturas.
No solo esto, también han buscado mostrar a las personas con enfermedades como el síndrome de Down o el autismo y como pueden relacionarse con el mundo. Debido a su increíble historia, que comenzó en 1969, han tenido grandes momentos donde han mostrado como llevar la inclusión a los menores.
PERSONAJES COM MENSAJE DE INCLUSIÓN
Un universo tan grande como Plaza Sésamo, el cual incluye especiales de televisión, películas libros, videojuegos, adaptaciones regionales y más, no es de sorprender que existan más de 1,800 personajes en su historia.
Por ello, es relevante cuando alguno de ellos causa un impacto o se convierte en todo un momento su llegada al show para representar un nuevo grupo étnico o algo que no antes había sido considerado.
Reflejar la diversidad social, parecer ser uno de los objetivos de esta serie que ha buscado incluir a la comunidad afroamericana, de medio oriente, personas con autismo o con VIH. Aquí un recuento.
JI-YOUNG PARA CELEBRAR LA DIVERSIDAD ASIÁTICA
El más reciente personaje que llegará con este propósito a la serie es Ji-Young, una muppet de solo siete años que es la primera en tener un origen asiático-americano. Ella será presentada el Día de Acción de Gracias en los Estados Unidos durante el especial “Nos vemos juntos” para HBO Max, donde se celebrará a esta cultura en compañía de famosos como la tenista Naomi Osaka o el actor Simu Liu.
Ji-Young tiene como pasiones tocar la guitarra como andar en patineta, siendo interpretada por la titiritera Kathleen Kim de 41 años, quien es de origen coreano y se unió al programa en el 2015.
Como parte de su llegada al programa, Ji-Young junto a todo el elenco presentarán una nueva versión de la canción clásica “La gente de tu vecindario”, que ahora se llamará “Ve cómo llegamos juntos”, la cual hablará sobre como los niños de cualquier origen puede lograr lo que se proponga.
“Es algo poderoso cuando los niños ven a personas como ellos representados en la pantalla y en las historias; les ayuda a descubrir quiénes son y quiénes quieren ser”, explicó Alan Muraoka, miembro del elenco de Plaza Sésamo y codirector del especial. “¡No podemos esperar a que las familias conozcan a Ji-Young, en esta temporada especial y en las futuras de Plaza Sésamo!”.
WESLEY Y LA COMUNIDAD AFROAMERICANA
En el mes de marzo de este 2021, el programa le dio la bienvenida a Elijah Walker de 35 años y a su hijo Wesley de cinco años, siendo los nuevos muppets de piel negra. Después de presentar un estudio realizado por Sesame Workshop donde se encontró que los padres nunca o casi nunca discuten el racismo o las etnias con sus hijos decidieron añadirlos al programa.
La serie ya había tenido a su primer personaje de etnia negra llamado Roosevelt Franklin, presentado originalmente en 1970 y aunque, llegó a ser uno muy popular, mucha gente comenzó a verlo como un estereotipo negativo por su forma de hablar como por su cabello.
Gabrielle es otro muppet afroamericano en la historia, quien se hizo famoso y viral en 2010 con la canción “I love my hair”, donde hablaba de los grandes estilos que tenía su cabello gracias a sus raíces afroamericanas. Las personas suelen ser altamente discriminadas de empleos o lugares por tener su cabello fuera de lo ordinario, pero, al mismo tiempo, suelen causar envidia por su estilo.
JULIA CONSIGUIÓ DARLE VOZ AL AUTISMO
Julia es uno de los personajes que mayor atención causó al ser presentada, debido a que se trató de la primera muppet en tener autismo. Teniendo cabello rojo y ojos verdes llegó para enseñarle a los niños como relacionarse con las personas con autismo, quien suelen tener dificultades para relacionarse con otros.
Al principio, Julia se divierta ella misma pintando, cuando Big Bird, el primo conocido de Abelardo, se acerca a conocerla, pero se da cuenta que no logra comunicarse con ella. Con la ayuda de un educador aprende a relacionarse y a respetar los límites que tiene con otros como las reacciones que puede tener al conocer a alguien.
Plaza Sésamo siempre ha buscado darle voz a los niños que enfrentan alguna enfermedad. En la década de 1970 tenían dentro de los menores invitados a Jason Kingsley, un niño con síndrome de Down que debutó en televisión teniendo apenas 15 meses. Su madre, Emily, era una de las escritoras del programa, por lo que desde su experiencia ayudó a mostrar en pantalla como era convivir con un niño con este síndrome.
ZARI Y LA COMUNIDAD DEL MEDIO ORIENTE
Respecto a Zari, ella fue un muppet desarrollado especialmente para el público en Afganistán, presentada originalmente en 2016. Su nombre significa brillante en los idiomas pastún y darí, oficiales del país, y tuvo como objetivo dar un mensaje a favor de los derechos de las niñas y las mujeres en un país que ha sido retomado por los talibanes.
En Afganistán, el programa es visto por el 81 por ciento de los niños entre los tres y siete años, por lo que su llegada fue importante. Ella buscaba cambiar un poco el concepto sobre la mujer al no utilizar burka y tener un espíritu curioso, inquieto lleno de grandes sueños como estudiar la universidad.
KAMI Y LA ENFERMEDAD DEL SIDA
Durante el 2006, la versión sudafricana del programa, llamada “Takalani Sesame”, presentó a Kami, su primer personaje que era VIH-positivo. Su llegada resultó tan relevante que formó parte de campañas para la UNICEF e incluso con Bill Clinton, expresidente de los Estados Unidos.
Su intención era motivar a los padres a que hablaran con sus hijos de enfermedades como el VIH y el sida. En regiones del continente africano se mantiene como algunas de las enfermedades más mortales, por lo que se busca que los niños sepan del tema como prevención y una mayor concientización.
LAS PERSONAS TAMBIÉN HAN DADO GRANDES MENSAJES
Fuera de las marionetas, Plaza Sésamo también ha contado a lo largo de la historia con personas reales que participan en sketches o como apoyo para contar historias con las marionetas. Con ellos también se han presentado temas y se ha tomado el tema de inclusión para ejemplificarlo mejor a los niños.
Durante los 90, uno de sus contenidos más recordados fue cuando se trató el tema del racismo. Gina, personaje femenino de raza blanca, está divirtiéndose con su amigo Savion, que es negro, cuando recibe una llamada que parece decirle que no está bien que conviva con personas como él, aunque la voz en el teléfono no logra escucharse ella se lo informa a Savion.
Dentro de la escena se encuentra Telly Monster quien no comprende lo que está sucediendo, por lo que ambos tienen que enseñarle lo que sucedió. Al final, Telly pregunta que tiene que ver el color de piel para que alguien pueda ser amigo de otra persona, a lo que le responden que nada tiene que ver.
Otra versión de Gina en 2006 también enseñó cómo se puede dar la inclusión desde la adopción cuando adoptó a un pequeño niño originario de Guatemala. La adopción ya había sido tocada dentro del programa, pero ahora se buscaba representar a las minorías latinas que son descuidadas por las autoridades migratorias.
Además, sobre las formas en que se pueden apoyar a estas comunidades como a los más vulnerables.
