Un hombre originario de Estados Unidos se habría curado esencialmente de VIH y sería el primero en conseguirlo gracias a un trasplante de células madre que recibió en 2019 y que contenían la misma mutación.
Su caso fue dado a conocer durante la reunión de la Sociedad Internacional del SIDA realizada el pasado 27 de junio en donde se dieron a conocer los casos de dos nuevos pacientes que han sido tratados de manera exitosa de la infección del VIH.
En países como Estados Unidos se estima que 1.2 millones de personas vive con el virus y al menos el tres por ciento de ellas no saben que son positivas, al tiempo que 40 por ciento de los casos nuevos se originan por personas que desconocían que estaban infectadas.
El tratamiento que recibió el hombre que se curó de VIH
Con el caso del hombre de 66 años, del que se decidió ocultar su identidad, que se cura de VIH se convirtió en la persona de mayor edad en librarse de la enfermedad y la quinta en la historia en conseguirlo. Para su tratamiento recibió un trasplante de células madre que contenían la misma mutación.
Aunque este tipo de terapias no se encuentran dedicadas a curar la infección contra el virus, el paciente tuvo que recibirla debido a que también sufre de leucemia mieloide aguda.
El caso fue documentado por el Hospital de California en donde fue tratado, por lo que se le nombró como el “paciente de la ciudad de la Esperanza”. Si bien el trasplante tuvo una gran eficacia, este a la vez tiene el riesgo de causar fuertes complicaciones e incluso la muerte.
Al respecto, el hombre de 66 años ya comenzó a recibir tratamiento por úlceras que aparecieron en su boca y causan gran dolor, las cuales surgieron debido a que las células madre del donante a comenzado a atacar sus tejidos.
Desde hace casi un año y medio el paciente se encuentra en remisión en el hospital y ha estado en una batalla contra el virus desde hace más de 30 años al recibir terapia antirretroviral para controlar la infección.
“Cuando me diagnosticaron VIH en 1988, como a muchos otros, pensé que era una sentencia de muerte. Nunca pensé que viviría para ver el día en que ya no tengo VIH”, afirmó el paciente en un comunicado transmitido por el hospital.
Por estos motivos, la comunidad científica mantiene sus dudas sobre la viabilidad de los trasplantes de células madre o médula ósea para las enfermedades infecciosas.
Otra de sus complicaciones se encuentra en que la mutación clave que pueden recibir las personas con VIH y es muy difícil de encontrar al solo estar disponible en 1 de cada 100 personas de ascendencia del norte de Europa.
Ya algunos casos como el de un hombre en Berlín y otro en Londres que lograron curarse de la enfermedad recibieron un trasplante de médula ósea, pero su recuperación estuvo más relacionada por la potente respuesta inmune al VIH de un tipo de linfocito.
La paciente de Barcelona que controló la infección
Otro de los casos que se dio en la reunión realizada en Montreal, Canadá, se dio a conocer el de una mujer a la que se le nombró como “la paciente de Barcelona”, al ser tratada en esa ciudad de España y que logró controlar la replicación del virus por su sistema inmunológico, aunque el virus se mantiene en su cuerpo.
Su estudio estuvo vigilado por el Hospital Clínico de Barcelona, y se espera que su caso pueda abrir nuevas líneas de investigación que puedan estar más enfocados a replicar los mecanismos inmunológicos de la mujer para otros pacientes.
Fue hace 15 años cuando la mujer fue diagnosticada con VIH y fue incluida en un ensayo clínico con tratamiento antirretroviral por medio periodo de nueve meses y con inmunosupresores como la ciclosporina A.
La paciente destaca al no contar con factores genéticos clásicos asociados con el control de la enfermedad ni virus defectuosos. En tanto, sus linfocitos T, agentes clave del sistema inmunitario, son susceptibles a la infección del virus, por lo que otras posibles células de la sangre bloqueaban la infección y pueden contribuir a controlar la enfermedad.
“Estos casos siguen siendo interesantes, aún inspiradores e iluminan la búsqueda de una cura”, afirmó Sharon Lewin, especialista en enfermedades infecciones de la Universidad de Melbourne, Australia en conferencia de prensa.
En ambos casos señalaron que muestran una increíble promesa para las personas que viven con VIH y enfermedades como el cáncer en la sangre. También, son ejemplos de los avances en las terapias y de las muchas que podrían llegar en el futuro.
