Cuando las canas comienzan a salir por primera vez en el cabello, las personas comienzan a sentir el paso del tiempo y lo primero a lo que se asocia es a la vejez o el estrés, sin embargo, el pelo blanco no sale únicamente por la edad o por la preocupación, ya que hay muchas personas jóvenes, incluso niños que pueden lucir el pelo parcial o totalmente blanco; por tal motivo, un estudio realizado por expertos de Harvard reveló lo que podría ser la verdadera razón por la que salen las canas, misma que debes ser tomada en cuenta, antes de alarmarse.
Y es que según explica Robert H. Shmerling, miembro actual de la Facultad de Medicina de Harvard y editor de la revista Harvard Health Publishing, es completamente normal que después de los 35 años el cabello se produzca con menos color debido a que los folículos pilosos envejecen por lo que el cabello que nace, lo hace con un color blanco.
“En los humanos, la mayoría de las canas no están relacionadas con el estrés. De hecho, el cabello en realidad no se ‘vuelve’ gris en absoluto. Una vez que un folículo piloso produce cabello, se fija el color”, explicó en el artículo de dicha revista.
Según la publicación, Shmerling refirió que el pelo no va cambiando de color, pues si salió con pigmentación (rubio, moreno o pelirrojo) seguirá así hasta su caída. Es decir que un cabello no cambia de color, sino que nace ya canoso.
“Si un solo mechón de cabello comienza siendo castaño (o rojo, negro o rubio), nunca cambiará de color (a menos que te tiñas el cabello). Los folículos pilosos producen menos color a medida que envejecen, por lo que cuando el cabello pasa por su ciclo natural de teñirse y regenerarse, es más probable que crezcan canas después de los 35 años”, dijo.
LOS GENES HEREDADOS INFLUYEN EN LA SALIDA DEL CABELLO BLANCO
Como parte del estudio, el experto mencionó que, si bien, estar bajo estrés no puede cambiar el color de los mechones de cabello individuales, el estrés puede desencadenar una condición común llamada efluvio telógeno, que hace que el cabello se caiga tres veces más rápido de lo normal.
El cabello vuelve a crecer, por lo que la condición no causa calvicie, pero si eres de mediana edad y tu cabello se cae y se regenera más rápido debido al estrés, es posible que el cabello que crece sea gris en lugar de su color original.
En este sentido, el artículo publicado por la universidad aseveró que más allá de mirar factores como la edad o el estrés, la genética heredada por nuestros padres será el principal factor que podría influir en gran medida sobre si el cabello tendrá un tono blanco o no: “Aunque el estrés puede desempeñar un papel en el proceso, sería más útil mirar a las generaciones pasadas en lugar de los niveles de estrés”, concluyó.
ENFERMEDADES QUE PROVOCAN CANAS
Si bien, en el estudio se lee que la gran mayoría de las personas con canas se relacionan a la edad o a los genes heredados, también, a veces el cabello canoso indica una enfermedad, especialmente si ocurre a una edad particularmente temprana y entre los problemas de salud que pueden ser presagiados por las canas incluyen:
- Deficiencia de vitamina B 12
- Neurofibromatosis (también llamada enfermedad de Von Recklinghausen): este grupo de enfermedades hereditarias provoca el crecimiento de tumores a lo largo de los nervios y el desarrollo anormal de los huesos y la piel.
- Esclerosis tuberosa: una afección hereditaria poco común que causa tumores benignos en múltiples órganos, incluidos el cerebro, el corazón, los riñones, los ojos, los pulmones y la piel.
- Enfermedad de tiroides
- Vitíligo: esta condición hace que los melanocitos (las células en la base de los folículos pilosos que producen el color) se pierdan o se destruyan, tal vez porque el sistema inmunitario "falla" y ataca el cuero cabelludo en lugar de una infección.
- Alopecia areata: un trastorno en el que se pueden perder repentinamente parches de cabello, especialmente los cabellos teñidos (no grises). Esto puede conducir a un encanecimiento "de la noche a la mañana" porque los cabellos grises o blancos previamente presentes de repente se vuelven más evidentes. Cuando se reanuda el crecimiento del cabello, puede ser blanco o gris, pero el cabello teñido eventualmente puede regresar.