A más de uno, seguramente le ha pasado que percibe un olor y este le trae recuerdos de una situación, una vivencia, una persona, incluso una época; y es que, muy aparte de un perfume, un jabón o un shampoo, el aroma corporal habla mucho de una persona, desde la fragancia suave de la infancia, hasta el característico olor en la vejez, pero ¿a qué se debe este fenómeno?
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De acuerdo con Noelia Valle, profesora de Fisiología de la Universidad Francisco de Vitoria, en Pozuelo de Alarcón, Comunidad de Madrid, España, el aroma corporal evoluciona a lo largo de nuestra vida, por lo que cada una de las etapas de las personas tiene un olor diferente.
Lo anterior, es debido a los fenómenos hormonales y a la composición del sudor y de la piel. En este sentido, los cambios que se producen durante toda la vida, no solo tienen una explicación biológica, sino que también “han jugado un papel importante en la selección social y evolutiva”, señala la especialista en un artículo publicado en The Conversation.
Estas son las hormonas encargadas del aroma corporal
Por otra parte, el doctor Elmer Huerta, señaló en entrevista a RPP, que la piel de los seres humanos tiene olor porque "se baña" en dos tipos de secreciones: El primero se conoce como glándula ecrina, un tipo de glándula sudorípara que se encuentra distribuida en casi todas las áreas de la piel y que elimina un sudor parecido al agua con sal, mientras que la segunda es conocido como glándula apocrina.
Esta última, se encuentra alrededor de la oreja, el cuello, las axilas, la ingle y el ano, la cual, según el experto, produce un sudor más aceitoso y más espeso que el sudor de las glándulas ecrinas. En conjunto, ambas glándulas serán las encargadas de cambiar el olor de las personas, dependiendo de su edad.
Del olor de bebé al de un adolescente
Durante la infancia, los niños, y en especial los bebés suelen tener un olor diferente al resto de personas, es un aroma suave y agradable, debido a la baja actividad de las glándulas sudoríparas, detalla Noelia Valle, lo que hace que su sudor sea completamente neutro.
En cambio, a partir de la pubertad y durante toda la adolescencia, la etapa se hace acompañar por el desarrollo hormonal, lo que produce un efecto muy grande sobre las glándulas apocrinas, “haciendo que el sudor sea mucho más espeso, que las bacterias pululen mucho más y que el sudor se fermente. Todo eso da el olor característico de los adolescentes”, señala Elmer Huerta.
El aroma de los adultos y los adultos mayores
Cuando hombres y mujeres llegan a la edad adulta, según Valle, sus glándulas sebáceas alcanzan su actividad máxima, y a pesar de que su olor es menos intenso que en la adolescencia, el aroma corporal sigue existiendo en cada persona y este va a depender de factores como la dieta, el estrés, los niveles de hormonas o el microbioma cutáneo.
Finalmente, cuando ya se llega a la edad de adulto mayor, el doctor Elmer Huerta detalla que “se produce una oxidación del sudor en la piel”, lo que va a provocar un característico olor al que muchas personas le atribuyen el adjetivo de "rancio" y que muchos consideran es característico de las personas de la tercera edad: “Entonces, cada una de las etapas de la vida tiene un olor diferente y se explica por la composición del sudor, por la composición de la piel y por los fenómenos hormonales a través de la vida”, comentó.