La comunidad científica reaccionó asombrada al hallazgo de dosis importantes de cocaína en el cuerpo de varios tiburones localizados en el mar de Brasil. A inicios de esta semana, se compartió el estudio en el que mencionaron este descubrimiento, que fue calificado como el primero en su tipo dentro de la investigación marina.
La divulgación de este suceso estuvo a cargo de los especialistas de la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), quienes compartieron todas sus impresiones en un artículo de la revista ‘Science of The Total Environment’. En el artículo, señalaron que los ejemplares afectados pertenecen a la especie Rhizoprondon Lalandii, conocida como cazón picudo brasileño.
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Lo que se encontró fue denominado como un ‘resultado impresionante’, así lo explicó el farmacéutico Enrico Mendes, uno de los autores del análisis, al igual que la bióloga Rachel Ann Hauser-Davis. Se mencionó que ambos forman parte del Laboratorio de Evaluación y Promoción de Salud Ambiental de la Fiocruz.
¿Qué fue lo que encontraron?
En total, encontraron cocaína en 13 tiburones: 10 machos y tres hembras. En la mayoría de ellos localizaron benzoilecgonina, que es considerado uno de los ingredientes principales de esa sustancia ilícita.
Para realizar estos hallazgos, seleccionaron la muestra entre septiembre del 2021 y agosto del 2023 en el barrio costero de Recreio dos Bandeirantes, que está al oeste de Río de Janeiro, en Brasil.
Tras capturar a estos ejemplares, revisaron sus tejidos musculares y el hígado. Al respecto, Mendes afirmó que en ese país: “Hay estudios que ya habían detectado cocaína en el agua y en algunos seres acuáticos, como los mejillones. Nuestro análisis es el primero en encontrar la sustancia en tiburones”.
¿Por qué estaban en ese estado?
Los científicos creen que estos animales se intoxicaron debido al sistema de drenaje de esa localidad, pues es probable que sus habitantes hayan arrojado grandes cantidades de cocaína al alcantarillado, provocando una ‘sobreexposición’ al llegar al agua.
El farmacéutico Mendes añadió que encontraron una mayor concentración de esa sustancia en los músculos y no en el hígado, lo que puede significar que la presencia de esa droga es abundante.
Una de las teorías sostiene que el consumo de este elemento pudo haber sido por haber habitado el agua de esa región; aunque hay otro argumento que indica que pudo ocurrir por comerse animales contaminados.
De acuerdo con la agencia de noticias EFE, Ann Hauser-Davis considera que las intoxicaciones pudieron haberse registrado en la zona oeste de esa ciudad debido a su alta densidad poblacional, en especial porque esa especie de tiburón no migra.
¿Es dañino?
La investigadora advirtió que esta sustancia en su organismo puede generar diferentes consecuencias negativas, por lo que considera importante que se emprendan acciones para frenar este fenómeno.
“Se cree que puede haber un impacto en el crecimiento, la maduración y, potencialmente, en la fecundidad de los tiburones, ya que el hígado actúa en el desarrollo de los embriones”, afirmó la experta.
En el caso de los humanos, las aguas contaminadas por esa droga no representan un gran peligro, ya que ese líquido no se utiliza para alimentarse o beber. El problema podría estar en el consumo de esos ejemplares por medio de los mercados irregulares.