¿Alguna vez has escuchado la frase ‘tirar la toalla’? seguramente sí, ya que es una expresión que las personas emplean cuando se encuentran en medio de una situación difícil, pero ¿qué es lo que realmente significa y cuál es su origen?
Usualmente, los dichos, refranes o expresiones, son frases que han pasado de generación en generación y que tienen una moraleja o una enseñanza oculta, además de que su constitución suele darse por rimas asonantes o consonantes, lo que hace que se puedan recordar más fácilmente y se pueda entender mejor.
En este sentido, ‘tirar la toalla’ se aplica cuando una persona está a punto de darse por vencida y desea desistir de aquello que busca o que desea, es decir, cuando está a punto de abandonar una lucha, una búsqueda, meta u objetivo que puede ser tanto personal como académica, laboral, deportiva e, incluso, amorosa.
¿Cuál es el origen de la expresión ‘tirar la toalla’?
Hoy en día ‘tirar la toalla’ es una expresión popular, cuyo origen predomina en la creencia de que surgió en el mundo del boxeo. Y aunque, es cierto que se asocia y se utiliza en este deporte, principalmente como un gesto con el que el entrenador de uno de los púgiles puede forzar el abandono de su pupilo, la realidad es que pocos saben que la frase tiene un origen más antiguo de lo que se imaginan, y menos agresivo, relacionado curiosamente con el mundo de las termas romanas.
En la antigua Roma las termas no eran sólo un sitio donde poder bañarse, sino también un lugar de encuentro y de reunión, ideal para conspiraciones políticas de esas que abundaban en aquel entonces.
No obstante, fue hasta el siglo l d.C que se instauró una especie de ritual, precisamente entre los jóvenes más atractivos de la ciudad, que acudían asiduamente a las termas en busca de fama y riquezas y en ocasiones poder, quienes se plegaban a los deseos de los hombres de mediana edad que requerían su compañía.
Cuando uno de estos adolescentes recibía una propuesta, ya fuera a través de terceros o directamente de uno de los hombres de más edad, se colocaba frente a su solicitante y, existían dos formas de dar su respuesta: la primera era que podía hacer un segundo nudo en la toalla que lo envolvía, lo que dejaba en claro que no aceptaba la propuesta; la segunda era precisamente “tirar la toalla” ante lo que los presentes, quienes dejaban caer ante el aplauso general para festejar el nacimiento de una relación.
En la actual Turquía aún se conservan unas termas en las que se descubrió una placa en la que se puede leer: “Hic Antinous Hadriano linteum suum iactavit”, es decir, “Aquí fue donde Antinoo tiró su toalla a Adriano”, haciendo así alusión a la relación entre el emperador Adriano y el efebo artista musical Antínoo.
Es así, como la expresión ‘tirar la toalla’ hace referencia al significado de, cómo nace un gesto de sumisión al conquistador, lo que llevó a que el mundo del boxeo adoptarla para referirse a la rendición, lo que ha llevado a que poco a poco se le pierda la pista al verdadero origen del término.
En este inicio de 2024, en el que muchos han llevado a cabo sus propósitos de Año Nuevo, te invitamos a no desistir rápidamente y no ‘tirar la toalla’ al primer comienzo, sino al contrario, seguir alentándote a cumplir tus promesas y alcanzar tus metas.
