El cineasta británico Stephen Frears cuenta la historia de laamistad desconocida e inquebrantable entre un indio, plebeyo ymusulmán, y la reina Victoria en "Victoria & Abdul", un filmedivertido y sensible presentado este domingo en la Mostra deVenecia.
La última obra del director de "The Queen" (2006) y de"Relaciones peligrosas" (1988), ha tenido su estreno mundial enVenecia, fuera de competición.
La historia "basada en hechos reales (...) en su mayorparte" comenzó en 1887 en el castillo de Windsor, durante lascelebraciones de los 50 años de reinado de Victoria031 (de 68años en aquel entonces), interpretada por una magistral JudiDench.
El reparto cuenta con grandes actores del cine británico, comoMichael Gambon, Simon Callow o Timothy Pigott-Smith, fallecido enabril pasado y a quien le han dedicado la película.
Cuando la mirada del joven sirviente Abdul Karim, "importado" deIndia, interpretado por la estrella bollywoodiense Ali Fazal, osacruzarse con la de Victoria, toda la corte de Inglaterra seescandaliza.
CONTRA EL ABURRIMIENTO
En el mismo estilo inocente que "Cartas persas" de Montesquieu,Abdul y su acólito Mohamed se entregan a divertidos comentariossobre las costumbres "totalmente bárbaras" del poder colonial, que"explota a una cuarta parte de la raza humana".
Victoria, viuda desde hacía poco, aislada por el poder,rodeada de cortesanos que la aburren, se ve inmediatamente seducidapor la belleza, el frescor y el exotismo del joven, y decideconvertirlo en su "munshi", profesor de la lenguaurdu.
¿Tenían una relación de amor? "La actitud de la reinaVictoria es compleja. No se trata solo del sentimiento amoroso queexperimenta sino de la felicidad de sentirse relajada con alguien,de aprender con él", declaró a la prensa Judi Dench este domingoen Venecia.
"Es una necesidad que experimentó gran parte de suvida. Después de Alberto [de Sajonia-Coburgo-Gotha, el difuntopríncipe consorte], John Brown [el hombre que le volvió a dargusto por la vida] y después Abdul estuvieron allí paraproporcionarle este sentimiento", añadió la actriz de 82años.
NO PARABA DE COMER
Para caracterizar al personaje, Dench tuvo que ponerse inmensosvestidos parecidos a los que llevaba la soberana, que se volvióobesa durante los últimos años de su reinado.
"La cintura de Victoria medía 115 cm, no paraba decomer tras la muerte de Alberto. La ropa que te pones condiciona lamanera en la que actúas", señaló.
La reina y Abdul "se estimulaban intelectualmente", explicó porsu parte Ali Fazal, actor indio de 30 años. "Había algo místicoen su relación", subrayó.
Ante la estupefacción general, Abdul comparte poco apoco con la soberana una intimidad excepcional, que durará hastasu muerte en 1901.
El joven la hace soñar hablándole de su lejana India, de laque ella es la emperatriz. (AFP/Redacción)
DEL CURRY A LA MOSTRA
Adaptado y escrito por Lee Hall ("Billy Elliot"), el filme sebasa en "Victoria & Abdul", un relato de Shrabani Abus,periodista e historiadora británica, publicado en 2010 enInglaterra.
"Conocía la existencia de Abdul Karim desde la lecturade un libro sobre la historia del curry en Reino Unido", declaró ala AFP Basu.
"Sabía que la reina Victoria adoraba la cocina con curry y quese rodeaba de sirvientes indios", agregó.
Pero en 2001, al visitar Osborne House, la propiedad devacaciones de Victoria en la Isla de Wight, se sintió atraída por"un retrato de Abdul Karim en el pasillo indio". Además,distinguió su fotografía en el guardarropa de la reina. "Entoncescomprendí que era alguien especial", subrayó.
En 2006, se puso a investigar sobre el misteriosopersonaje y, en los archivos de Victoria, especialmente en loscuadernos de la soberana.
Cuando viajó a India, a Agra, la ciudad de Abdul, y a Karachi,en Pakistán, encontró sus diarios íntimos. "Nadie los habíatocado desde hacía 100 años, esta historia era desconocida enIndia", cuenta.
A través de este relato sobre finales del siglo XIX, elcineasta de 76 años trata delicadamente temas como elmulticulturalismo, las clases sociales y el racismo, aún hoy deactualidad.
