Integrantes de la curia y la Diócesis de Papantla, con sede en Teziutlán, lamentaron el fallecimiento del cardenal Sergio Obeso Rivera, quien fuera el cuarto obispo de esta sede episcopal en el año de 1971.
De acuerdo con la declaración del presbítero Lorenzo Rivas Fuentes, presidente de la pastoral de comunicación social, la noche del domingo fueron notificados de su muerte, representando ello un momento de tristeza para los católicos, así como para los sacerdotes, ya que de una u otra forma hubo trato directo, al impartirles algunas cátedras y ejercicios espirituales, presidiendo algunas misas en el seminario de Teziutlán, sin dejar de mencionar la visita pastoral en octubre de 2018.
Destacó que Sergio Obeso Rivera estuvo al frente de la diócesis de Papantla, a partir de mayo 1971, por un lapso de 2 años y 8 meses, siendo en 1974, cuando fue nombrado obispo coadjutor y con derecho a sucesión de la arquidiócesis de Xalapa, cuya titularidad obtuvo en 1979, tras la muerte el obispo Emilio Abascal Salmerón, cargo que ocupo por varios años, hasta su renuncia por problemas en su salud en el 2007.
Sin duda, dijo, era una persona muy cercana a la feligresía católica de esta diócesis, siendo incluso uno de los primeros puntos que fue visitado durante su gira pastoral, donde fue recibido por monseñor José Trinidad Zapata Ortiz, ello luego de haber sido nombrado cardenal, donde se reunió con sacerdotes que conformaron su equipo de trabajo, así como autoridades y ciudadanía en general, que tuvieron el gusto de saludarlo.
Dicho prelado, fue tres veces presidente de la Conferencia del Episcopado Mexicano (CEM) y uno de los principales representantes de la reforma constitucional de la relación iglesia-estado, presentando su renuncia como arzobispo de Xalapa en el 2007, al entonces Papa Benedicto, la cual fue aceptada, para luego recibir el nombramiento cardenalicio, con el cual seguir ejerciendo algunas funciones religiosas en la capital del estado de Veracruz, donde era considerado como el único cardenal del sur-sureste de México.