Familiares, amigos, colegas o rivales políticos, y hasta varios expresidentes de Estados Unidos, se reunieron en la Catedral Nacional de Washington para dar el último adiós al senador republicano John McCain, quien falleció hace una semana a los 81 años de edad tras una larga lucha contra un cáncer cerebral.
Tras días de vigilias y funerales en el estado al que representaba, Arizona, y en el Capitolio de Estados Unidos, donde sirvió durante más de 30 años, McCain escogió la catedral de la capital estadounidense para que recibir su gran despedida, para la que orquestó, de primera mano, todo un símbolo de unidad política.
En las primeras filas del templo se sentaron Bill y Hillary Clinton; Barack y Michelle Obama; George y Laura Bush; y Alan y Mary Elizabeth Gore, pero también se podía distinguir entre los asistentes a senadores de todo el espectro político, desde la progresista Elizabeth Warren al republicano y gran amigo de McCain, Lindsay Graham.
La primera en dirigirse a los asistentes fue su hija Meghan, quien reivindicó "la grandeza" de Estados Unidos y aseguró que el país al que representó y defendió su padre "no necesita ser grande de nuevo, porque siempre lo fue".
"Fue un gran hombre. Nos reunimos aquí para llorar la muerte de la grandeza estadounidense. La real, no la retórica barata para los hombres que nunca se acercarán al sacrificio que él ofreció tan voluntariamente, ni la apropiación oportunista de aquellos que vivieron vidas de comodidad y privilegio", dijo la hija del senador, en una alusión velada al presidente estadounidense, Donald Trump.
Hace meses, conocedor de la gravedad de su cáncer cerebral, el senador McCain pidió explícitamente que el mandatario no fuera invitado a sus exequias, después de duros enfrentamientos políticos con él, tras lo que Trump llegó a insultarle duramente a través de las redes sociales.
Mientras se celebraba el funeral, el presidente fue a jugar a su club de golf a las afueras de Washington, aunque a la ceremonia sí acudieron la hija del multimillonario Ivanka Trump y su esposo, Jared Kushner, así como varios miembros de la Casa Blanca, como el jefe de gabinete, el general John Kelly, y el secretario de Defensa, James Mattis.
McCain, quien quiso hacer de su adiós un lugar de encuentro para aquellos que han dedicado la vida a servir por Estados Unidos, solicitó a los expresidentes George W. Bush (2001-2009) y Barack Obama (2009-2017) que ofrecieran sendas elegías en la ceremonia, aunque entre ambos truncaron su sueño de llegar a la Presidencia del país.
McCain y yo "estábamos en el mismo equipo": Obama
Barack Obama aseguró que tanto él como George W. Bush (2001-2009) tuvieron "la suerte" de competir contra el senador para llegar a la Casa Blanca, algo que los hizo "mejores presidentes".
"Nos hizo mejores presidentes. Así como hizo mejor el Senado. Así como mejoró a este país", aseguró Obama en su elegía a quien fue su rival republicano para la Presidencia en 2008.
Obama destacó el profundo sentido de estado de McCain, y alabó su capacidad para poner ante todo los intereses de Estados Unidos, sin "tratar a nadie de forma diferente, por su raza, su sexo o su religión".
Obama también recordó el sentido del servicio y el deber de McCain, "que no sonaban vacíos en él", sino "una verdad que él había vivido y por la cual estaba dispuesto a morir", aseguró, en referencia al servicio político que desarrolló durante décadas en el Congreso después de haber sido prisionero en la Guerra de Vietnam durante cinco años.
Nuestra política, la vida pública, el discurso público puede parecer pequeño, mezquino y desagradable. Un tráfico de insultos y falsas controversias. La política que pretende ser valiente y dura, pero de hecho nace del miedo. John nos llamó a ser más grandes que todo eso.
Obama quiso también recordar a su viejo rival con una sonrisa, y aseguró a los asistentes que prueba de la "irreverencia" del senador era reunirle a él y al expresidente George W. Bush para dar un discurso público en el mismo acto, su funeral.
Después de todo, ¿qué mejor manera para obtener una última risa que hacer que George y yo digamos cosas buenas de él a una audiencia nacional?
Bush destaca de McCain su rechazo al "abuso de poder"
Por su parte, George W. Bush recordó a McCain como un "hombre honesto", al que no le importaba quién pudiera sentirse ofendido por decir la verdad, y que, sobre todo, "detestaba el abuso de poder".
Sobre todo, John detestaba el abuso de poder. No podía soportar fanáticos y déspotas fanfarrones.
Fue honesto, sin importar a quién ofendiera. Y los presidentes no fueron perdonados", apuntó el exmandatario, en alusión a la ferviente pelea que McCain desplegó por sus ideales y por Estados Unidos a lo largo de su carrera política.
Bush destacó el "respeto" de McCain hacia "la dignidad inherente en cada vida, una dignidad que no se detiene en las fronteras y que no puede ser borrada por los dictadores".
Era honorable, siempre reconociendo que sus oponentes todavía eran patriotas y seres humanos. Amaba la libertad con la pasión de un hombre que conocía su ausencia
Agregó el expresidente, en alusión al tiempo que McCain pasó como prisionero de guerra en la Guerra de Vietnam.
McCain falleció a los 81 años hace una semana en su rancho de Cornville, en Arizona, después de una dura batalla contra un cáncer cerebral y, tras varios funerales y vigilias, que preparó personalmente, será enterrado este domingo en la Academia Naval de Annapolis (Maryland).
