Quizá en tu vivienda o la de un conocido hayas escuchado sobre una fuga en la cisterna, la cual consiste en una fisura que generaría una pérdida del líquido y por consiguiente un consumo mayor, ahora algo similar podría estar ocurriendo en el océano, aunque la preocupación no radica en que exista un desperdicio de agua, sino en que esta filtración provoque un terremoto.
Tal es la relevancia de este hallazgo encabezado por investigadores de la Universidad de Washington que rápidamente se volvió tendencia en las redes sociales, pues no se habla de cualquier movimiento telúrico, sino de uno de mayor magnitud específicamente en la zona de norte del continente, pero aquí te contamos más sobre esta investigación.
¿Qué es la fuga del océano que tiene el nombre de Oasis de Pythia?
Esta fuga, bautizada con el nombre de Oasis de Pythia y de la que incluso existe un video, se ubica en el fondo del océano en inmediaciones de la costa de Oregón, en las costas del Pacífico en una zona que comparten Estados Unidos y Canadá, de la cual es expulsado un extraño líquido caliente, lo que a la vista de los científicos podría ser una pista de actividad sísmica.
Las investigaciones arrojaron que se localiza exactamente en la parte superior de la falla marina de la zona de subducción de Cascadia, la cual se extiende desde la isla de Vancouver, en la costa oeste de Canadá, hasta el norte de California, por lo que el terremoto que podría desencadenar tendría una magnitud de 9, aunque aún existen diversas interrogantes a su alrededor.
De acuerdo con un comunicado de la institución, el hallazgo se logró después de que el sonar de un barco mostrara penachos de burbujas a aproximadamente tres cuartos de milla bajo la superficie del océano, por lo que en una exploración posterior se recurrió a un robot submarino que determinó que eran un componente de un fluido caliente y químicamente distinto que brotaba del sedimento.
¿Por qué llama la atención la filtración del Oasis de Pythia?
Lo que llamó la atención de los investigadores es que la filtración se esté dando hacia el océano y no hacia el subsuelo, lo cual no se había dado antes, según declaró Evan Solomon profesor asociado de oceanografía y quien se ha enfocado en el estudio de la geología del fondo marino, incluso en un estudio publicado en Science Advances arrojó que este líquido contiene cantidades importantes de boro y litio, además de una menor cantidad de cloruro, potasio y magnesio.
De acuerdo a los investigadores esta sustancia tendría la función de un “lubricante tectónico”, por lo que el riesgo en la fuga de este mediante un respiradero de 5 centímetros de diámetro podría generar que el movimiento de la placa en algún determinado momento se dé de manera brusca, pues este sirve para dale cierta presión que al disminuir genera una mayor fricción.
Finalmente, hasta el momento se han detectado otras fugas similares, aunque no se descarta que por lo menos en esta zona existan otras en las proximidades, lo cual podría ofrecer a los científicos mayor información al respecto de la actividad tectónica y el riesgo sobre un terremoto, lo que describieron como una ventana a los procesos que actúan en las profundidades del fondo marino.